1941年1月，国共两党再起冲突，发生了震惊中外的“皖南事变”：1月4日，驻扎在皖南泾县云岭的新四军军部及其所属的一支部队，约九千余人，奉命北上去日寇后方展开游击战争。在到达茂林一带时，突然遭到国民党军队七个师、八万余人的包围袭击。在寡不敌众的形势下，新四军中的三千多人壮烈牺牲，两千多人成功突围，其余全部被俘。蒋介石随即宣布取消新四军番号，并下令向新四军其余部队发起进攻，这场事变将国民党第二次反共高潮推向了顶点。

“皖南事变”发生时，黄苗子的身份依然是国民政府海外部部长办公室总干事。此时，吴铁成除担任国民政府海外部部长一职外，还兼任着香港国民党总支部主任委员，因此，他许多时间都在香港，重庆的事情则由黄苗子负责联络。事变发生后，国民政府海外部秘书长童行白（CC系）找到黄苗子，让他向香港发送密电，将国民党中央针对八路军办事处的五条计划汇报给吴铁成。

黄苗子随即面见了邓颖超。国共合作刚开始时，黄苗子作为广东省政府主席吴铁成的随行秘书，曾经接过邓颖超去吴铁成的官邸。以后，在《救亡日报》的聚会中，在重庆的中苏文化协会里，黄苗子都曾见到过邓颖超。在黄苗子转述了国民党的五条计划后，邓颖超很诚恳地表示：“我们共产党对帮助过我们的人，是不会忘记的。”

1月22日，在中国共产党中央革命军事委员会对新华社记者的发言中，毛泽东列出了“日寇和亲日派”的十五条计划，其中包括了黄苗子提供的有关内容，如第七条：取消重庆、西安、桂林等地的八路军办事处，逮捕周恩来、叶剑英、董必武、邓颖超诸人；第八条：封闭《新华日报》。

在香港，自从“皖南事变”发生后，金仲华他们对报纸倾向国民党的不满也与日俱增。他们坚持到6月1日，终于在《星岛日报》上联名发表了《告别读者》，宣布集体辞职。声明中说：

……我们拥护抗战到底的国策，反对一切妥协、动摇、投机的倾向；我们坚持全国人民以及各抗日党派必须精诚团结，反对一切摩擦、分裂、破坏长城的企图；我们要求实现民主政治和清明政治，反对一切专断、腐化、贪污的退步现象。……到今天为止，本报的销量始终蒸蒸日上，读者诸君对于本报的爱护，也始终喜爱如一，仅仅这一点就给予我们以无穷的安慰。

……

我们今后虽将转换工作的岗位，但我们努力的目标，仍是坚定不移的：为中国民族的独立解放而继续奋斗。

离开《星岛日报》后，郁风去了《华商报》编辑副刊“灯塔”。《华商报》是共产党的报纸，由夏衍、范长江、胡仲持等主办，总编是署名“乔木”的乔冠华。

时局仍在不断的变化中。12月8日，郁风打开收音机，英文广播中传来一个惊人的消息：“我们已面临战争。日本飞机正在轰炸启德机场和停泊在港湾里的船只。我们的地面防御部队正向空中展开一张强大的火力网，相信至少有一架进袭的飞机已被击中。重复一遍，我们现在正处在战争状态下……”

原来，日本人偷袭了美国的珍珠港，并向香港、新加坡、菲律宾发动进攻：太平洋战争全面爆发了。

难怪一直隐隐听见九龙那边有炮声，很快炮声越来越清晰，目的地似乎就在港岛。郁风推开窗户一看，果然，在自己住地附近，一些高层建筑已经不同程度地被炮火损毁。她立即从跑马地的住处出发，经中环去了荷里活道的《华商报》，沿途的街景也是满目疮痍。