刘半农在新文化运动时期创作了许多白话诗，结集的有《扬鞭集》、《瓦釜集》。在这两部集子当中，刘半农将传统诗坛所不屑的俚语山歌引入诗句，诗风跳动生趣，给白话诗坛输入了一泉活水。

他不仅对歌谣俗语感兴趣，对下里巴人的打油诗也很喜欢，曾经自称“桐花芝豆堂主”，还郑重其事地刊行了《桐花芝豆堂诗集》。在自序中，刘半农为读者透露了这部集子的得名由来。序中云：“桐者梧桐子；花者落花生；芝者，芝麻；豆者，大豆。此四物均可以打油，而本堂主人喜为打油之诗，故遂以四物者名其堂。”从这风趣幽默的自序中，不但让读者知道了刘半农这堂号和打油诗有关系，也让读者不由自主为刘半农的睿智所赞叹，更是为这位名士的文采风流所倾倒。冯晓玉