新华网太原１月３０日专电（王菲菲、宋凌燕）“在中国传统戏曲中，有两个必不可少的道具，一是扇子；另一个就是马鞭，可见马在中国古代生活中的重要性。”中国民间文艺家协会副主席常嗣新认为，从政治经济、交通运输到生肖姓氏、诗词歌赋，马与人们的文化生活密不可分，是拉动中国社会发展的重要“动力”。

　　马首先是中国古代日常生活中重要的交通工具。常嗣新说，作为交通工具的马促进了地域交流和经济发展，如中国西南地区的“茶马古道”，就是以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道。而作为交通工具，马无疑是快速的，这在“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”“四郎探母”等典故中都有所展现。

　　除了是交通工具，马也是建功立业的重要战具。“中国在元朝时的疆域面积是最大的，其中功劳离不开马。”常嗣新说，所向披靡的骑兵在马背上打下了江山。在古代，衡量一个国家军力强盛与否的重要标准，就是马匹的数量。打了胜仗之后，马也是必不可少的战利品。

　　“马既是十二生肖之一，也是中国百家姓之一，从娱乐角度看，古代的很多游戏还都与马有关，如赛马、唐朝时盛行的马球等。”常嗣新说，中国古代众多弦乐器的弦也都是用马尾巴做的。

　　另外，马在人们生活中的重要地位是任何一种动物都无可取代的，与其相关的成语、俗语、歇后语等有６００多个，且多是褒义，如“马到成功”“一马当先”等，足见人们对马的喜爱。

　　随着时代的发展，马似乎离人们的现代生活越来越远。但常嗣新认为，时至今日，我们仍可找到许多“马文化”的痕迹，如马路、马仔等词语，又如古城墙上、宫廷大院内、晋商大院内留存的马道等。“路遥知马力，日久见人心，马内在蕴含一种坚韧不拔的精神，早已注入中华民族的血液中。”常嗣新说。

　　农历马年即将到来，常嗣新说，在民间有种说法，马年将会雨水充裕、丰衣足食、平平安安，是个吉祥之年。