在民间，不管是金融保险、律师、医生、教师等刚刚步入收藏门槛的社会中产阶层，还是有着多年收藏经验的大收藏家，都纷纷加入收藏当代书画的行列；而在官方，首先是故宫博物馆院院长郑欣森宣布“为避免书画收藏出现断层，更好地传承中华文化，中国故宫博物院决定收集一批当代名家书画。”
　　这种趋势昭示着当代书画艺术正达到了一个建国后前所未有的高度，其特别的艺术魅力正被当代社会所接受、所认可。那么当代书画暗藏着什么玄机呢?
　　首先，这些当代书画精品堪称当代最高艺术水平的体现，符合现代人的审美情趣，不仅可以用作收藏投资，更可以用作家居及馈赠。
　　其次是投资潜力巨大，目前大多数当代书画价格还居于偏低价位，若干年后，这些当代大师很可能成为与齐张并驾齐驱的“重量级”大师，那么此时的选择，升值潜力可谓不可估量。然而这类潜力作品，既 需要资金实力，更需要鉴定目光，同时还要打压掉部分虚假炒作的“虚火”，这些都需要对市场进行相应的定位。
　　最重要的一点是要选择实力派书画家的作品，如在国内外艺术品大奖赛中的获奖情况；二是该作者的作品曾被国内外多家权威机构或博物馆陈列或收藏，或者多次在非营利性的正式出版物上出现；再有就是该作者的作品频繁出现于各拍卖公司的拍卖现场。市场是公正的，如果某书画家的作品在各大拍卖公司频频出现，这就表明作者已经受到了市场的关注，也说明他的作品确实存在很高的艺术价值。
　　在此基础上，还要注意画作本身的艺术价值。虽则仁者见仁、智者见智，书画作品的艺术审美方面没有统一标准，但从创作时期、创作背景来判断，查看画作的创作时期，从题识落款来识别，每位创作者都会有一个发展、成熟的过程，此后才会进入创作黄金时段，也只有在这一时期的作品才更能体现最高水平，也才最具有艺术价值。

此外还要了解创作背景，就算巅峰作品，也不见得件件是精品，此时的应酬之作很可能已经流入市场，因此尽可能多地了解创作动机，看看是否画家潜心力作，对画作本身的价值影响不可或缺。
　　三是途径可靠，千万别抱着“拣漏儿”的幻想。虽说是当代书画，但总有人模仿作伪，谋求暴利，加之收藏书画的途径很多，但来源最可靠的还是专业的艺术经营机构、拍卖公司，因为它们有本身的专家，能从画作本身的艺术价值上来把关，而且有些艺术经营机构还承诺“保真保退”，所以值得投资者放心收藏。
　　综上所述，当代书画市场已是生逢“盛市”，这一走势需要我们选择中长期投资，乃至“跨代”投资。