被誉为“艺术界的诺贝尔奖”的“世界文化奖”于12日由纽约、伦敦、巴黎、罗马、柏林和东京全球同步揭晓2012年获奖名单。中国当代艺术家蔡国强荣获绘画类终身成就奖，是首位荣获该奖项的中国籍艺术家，同时也是该奖设置以来最年轻的终身成就奖获得者。纽约市长布隆伯格同时宣布将每年9月12日定为世界文化奖日。

　　以北京奥运会开幕式上脚印焰火设计为大众知晓的蔡国强自1986年底旅居海外至今，他以火药爆破代替画笔绘制的“火药画”，创造了崭新的绘画语言。蔡国强被授奖理由是：在蔡国强的艺术创作生涯中，他并不是传统意义上的画家。他是运用了充满力量的爆炸做艺术，而且他的艺术超越平面，释放于自由空间中，蔡国强的作品不单只为个别或几个人观看，它可以同时为成千上万的人们所观赏。

　　蔡国强在获奖词中表示，“我从中国南方的一个千年古城、一个海上丝绸之路的港湾出发，先是到上海读了大学，再来到日本、纽约，一歩步离开故乡越走越远！这个奖象征了长年以来我在世界各地与不同文化和族群一起工作，受到了国际性的认可。借此我要感谢泉州这个城市给予我源泉般的灵感和开放的精神做基础；也感谢在东京的经历，让我这艺术青年寻根东方文化，又思考世界乃至宇宙的时间长河；进而感谢纽约把我放入当代世界的大广场，从此自由出入在各种文化之间。在这个环境里既能够在学术上严格要求自己，获得成就，又能使自己作为普通人自在生活。”