郑板桥出生于书香门第，虽到他父亲这一代已家道中落，但比起一落地就注定是渔夫樵子接班人的孩子来，他又是幸运的。

　　凭着一支画笔，几滴墨香，青年郑板桥设塾真州，卖画扬州，虽非日进斗金、香车宝马，也可养家糊口、人五人六。他在扬州“美协”、“书协”属当家小生，在京城也以书画作敲门砖，与康熙皇子、郡王允禧等皇家子弟交游甚密。然而，他在不惑之年还是犯了糊涂。三年清知府，十万雪花银，“公务员”如此高薪，大凡读书的都想挤上独木桥。郑板桥当然不能免俗，也忘记了自己是哪块料，便得陇望蜀、扬短避长，一脚踏上险象环生的官宦征途。虽在44岁前，顺利地中了举人，赐了进士，但怀揣三年才产生三百个的顶尖学历，还是要待业家中，直到50岁总算候缺放了个七品官。在求取功名的十年间，郑板桥日无进项，存折亏空，以致结发妻子过世多年都无钱续弦。

　　古代推崇学而优则仕，却让一些禀性难移、变通乏术的学究们，在误入宦途后水土不服，举步维艰。郑板桥先后在山东范县和潍县做了12年知县，在两地子民眼里，他是仁慈的父母官。下基层，访民情，恤民苦，打黑除恶，秉公办案，每到一地，虽事业风生水起，百姓安居乐业，但“上级部门”就是视而不见，不予升迁。他在官场混迹十余年，却浑然不知“不跑不送原地不动”的潜规则。而更糊涂的是，他在潍县主政时，适逢大灾，为救灾民于水火，下令无论官仓民仓，一律应急赈灾。那些富绅巨贾盘剥多年的积蓄一夜蒸发，哪里咽得下这口恶气，几张状子快递上去，郑板桥就因赈灾不当被参，并迫于压力引咎辞职。是时，郑板桥已61岁，按说也到了“退居二线”的年龄，关键是怎么退的问题。被迫辞官可不比光荣“退休”，既丢面子又无待遇，惜别僚属时，他强打精神，在一幅菊花图上题诗曰：“进又无能退又难，宦途跼蹐不堪看；吾家颇有东篱菊，归去秋风耐岁寒。”旷达里透着几许无奈。看样子，不想当官是假话，不会当官是真话。

　　丢了官，郑板桥只好回到扬州老根据地，重操卖画旧业。他每画必题诗，每诗必寓意，诗画映照，意境深远，余音绕梁，余香袭鼻，门槛很快被挤破了。书童盯着废纸篓发呆，仿佛那是一篓碎银子，趁着主人二锅头就花生米的空当，把废纸篓里的草稿偷偷拿去装裱捞外快。而郑板桥发现后，也不点破，还故意写了草稿“不可随处小便”偷着乐，不料这六个字照例出现在书画铺里，只是装裱后提升了品位——“小处不可随便”！郑板桥看后瞠目结舌。但糊涂的他，并没有从中得到启发。碰到富商豪门求画，还喜欢耍个小性子，老子没钱也不卖。其实，凭他的艺术造诣和业界影响力，找钱的路子多了去。可惜郑板桥神经搭错了，放任一打发财掠色的机遇擦肩而过，于1766年，在孤苦伶仃中捧着金饭碗凄凉谢幕。

　　在去年春拍会上，郑板桥的《行书诗翰》以4370万元刷新个人成交纪录，看到这则消息，我的感觉是郑板桥太亏了，即使在九泉之下还要给活人当印钞机。当然，250年的岁月河流，足以淘空许多人事痕迹，而郑板桥的艺术和思想却有历久弥新的市场，也许他的“糊涂”还是有些道理的。