在这篇文章中，我要谈论的是读书生活。读书生活居然要谈论?!这似乎也说明读书已经和我们生活的年代有那么一点格格不入了。因为我们都知道，如果在一百多年前、科举制度还没有崩溃之前，甚至说在科举制度崩溃以后不久，这个问题是不会拿来作为一个很重要的问题来谈论的。因为读书，恐怕是当时中国人心目当中唯一的正道，所以不必谈论，就像我们活着一定要吃饭，今天没有人谈论我们的吃饭生活。

　　

唯一的“吝啬”体现在书上

　　

与其在尚未读书前，就问读书对我们的生活有什么影响，那还不如先去读书。不能否认我们的读书现状是不尽如人意的，那么我们怎样才能加以改善呢?我想，很有效的途径之一，就是去看看老一代学者的读书生活，看看他们是怎样读书的，看看他们是怎样在生活中安放读书的，看看他们是怎么样来体会和认识读书的价值。我坚信，这能够为处于迷茫当中的我们以一种深刻的启示。所以就让我们来看一看季羡林先生的读书生活。毫无疑问，读书是季先生获取知识的主要手段和途径。季羡林曾经说过，他出生在中国最贫困的地区、最贫困的一个县、最贫穷的一个乡、最贫穷的一个村中最贫穷的人家。季先生的父亲好像是识字，但肯定是没有太高的文化水平。而季先生的母亲毫无疑问一个字都不识。而且，季先生的母亲一辈子走过最远的路是五里路，就是从季先生的村庄走回她的娘家。而季先生的母亲名字都没有，季先生不知道他的母亲叫什么名字。

　　

后来，由于季先生的叔父没有儿子，就把他接到济南。他的叔父通过自学具备了一定文化水准，在送季羡林先生到学校之前，他自己也教季先生。但是从季先生本人的回忆来看，他获取和积累知识的主要方法，还是按照自己的兴趣，几乎不加选择地读书。他小时候看闲书是极厉害的，在小学里居然把《金瓶梅》给看了。他的桌子底下有一个面缸，他把《金瓶梅》放在面粉里。可以说季先生这一生基本上是生活在各式各样的校园里，他的知识来源也主要是书籍，正是书籍造就了这位杰出的学者。

　　

而在就读于清华大学期间，季先生更是大量地买书。季羡林先生的家境远远说不上富裕，买书的钱只能从嘴里节省下来。留德十年期间，他自然也是竭尽全力地买书，买到什么地步呢?买到季羡林先生的导师觉得季先生营养不良。当然那个时候德国战火纷飞，有钱也买不到东西吃，所以季先生有一段时间没有饱和饿的感觉。所以在三年自然灾害期间别人都喊饿，季羡林先生还在喊饱，他觉得够多了。经过如此漫长的人生岁月，季羡林先生积累起在北大绝对排名第一的私人藏书。

　　

季先生是非常慷慨的，他有时候慷慨到让人觉得匪夷所思的地步。中国当代内地最大的一笔捐赠就来自于他。他把自己收藏的字画、家具和印章全部捐出。他收藏的字画，最低限度的是齐白石，他收藏的苏东坡、董其昌等的真迹，每人均有十幅以上;扬州八怪的书画，他每人也都有五幅以上。我帮先生整理书橱时，曾经在一个角落发现张大千的手卷!他真是漫不经心，田黄、鸡血石也都乱放。

　　

但他又是“吝啬”的，唯一一个“吝啬”的方面就是体现在书的方面，他把自己最最珍爱的书，非常严密地锁在铁皮柜子里，钥匙挂在腰上，里面的书是他最宝贵的。还有一些比较宝贵的书，他就集中放在一两间房间里，在墙上贴上用毛笔写的“此屋书籍不得带出”，所以季先生的弟子都知道最好不要开口借这两个房间的书，更不要琢磨铁皮柜子里的书。你如果开口相借，无疑是给季先生出了一道天字第一号的大难题。不过，如果你带上笔记本到季先生的书房里去看，那是让他最最开心的事情，他会亲自把书给你捧过来，然后面带一种孺子可教的神情，似乎在说：你居然也懂得看我铁皮柜子里的书了，这个段位很高了。他会叫助手给上门看书的人沏上一杯香茶，然后随时等着你发问。当然他不会打扰你，如果你有问题问他，那是他最最开心的事情。季羡林先生对书籍的喜爱还漫延到一切有字的纸张，他从来没有丢掉过任何一张上面有字的纸，包括报纸，所以他那里的报纸是堆积如山的。所以在那些疯狂的岁月里，这就给他带来无妄之灾，几乎要了他的命。

　　

读书是季先生生活的主要部分

　　

我想虽然不能说读书就是季先生生活的全部，比如季先生还要养猫，有时候也会散散步。但是应该说，读书是他生活的主要部分。季羡林先生生活的主要时间都是花在读书上，所以在北大的校园里，不是学者闻鸡起舞，而是鸡闻季先生起舞，他起的比鸡还早，四点一刻、天还没亮的时候就起来了，而且七十年如一日。等人们从睡梦中醒来，他已经读了几个小时书了。

　　

读书在根本上就是他最重要的生活支柱，读书帮助他度过了人生中最艰难的岁月。读书使他坚守住了对生活和未来的信心。我们知道，季羡林先生阅读和翻译《罗摩衍那》是中国翻译史上乃至世界翻译史上惊天地、泣鬼神的做法，我们知道《罗摩衍那》在此之前只有两个全译本，一个是英文，一个是日文，而这两个全译本都是几十位学者花费了几十年的功夫，在最好的研究条件下，带着大量的助手集体合作翻译完成的。而我们汉译的《罗摩衍那》，是由季羡林先生一个人偷偷摸摸完成的，在民族前途堪忧、个人前途茫然的艰难岁月里完成的。那个时候季羡林先生被派到北京大学看门，主要的任务是：打铃、收发信件、传呼电话、清扫厕所。北京大学的厕所在文革后期达到了最干净的时候，因为扫厕所的全是教授，工作非常认真。有的教授研发了一整套清扫厕所的专用工具，好多教授是跪在厕所里擦的，季先生也是。所以他那个时候为了怕把梵文给忘了，他每天上班偷偷拿着小纸片，抄上梵文就在那里琢磨这个怎么翻译，偷偷摸摸把这本书翻译完了。

　　

今天我们大概不会再有类似的苦难遭遇了，可是，难道不正因为如此，老一代的读书生活才更有启发意义吗?对季先生这样的老一辈学者来说，读书除了获得知识、传播知识外，是一种重要的修身的方式。季先生一直爱书如命，将书籍视为他一生最宝贵的财富。然而最终，他却将自己毕生收藏的书都捐献给了社会。也就是说，他超越了读书具体的形态，而真正从读书中达到了人生的至高点。

　　

此外，读书还影响到了季先生的审美观。季先生在看《印度语言学》这样一本全世界都不会超过20个人看的语法书时，居然会有“动人心魄”、“写得实在太美了”的感叹。我也读这本书，但是至今未读出美感来。这当然是读书境界还远远不够的我们所无法理解的。但是，这难道不值得我们深思?这难道不值得我们仰慕?这难道不值得我们追求吗? (作者：钱文忠 )