中国工笔画因其工整细腻以及美丽的线条和丰富的色彩，很受人们的喜爱。一幅成功的工笔画，当我们略去它的色彩，剩下的就是一幅漂亮的白描画，这时，也许你会发现工笔画的线条比色彩更具魅力。

    远在隋唐时期的人物画就有“曹衣出水，吴带当风”的说法，这就是对二位画家不同用线风格的形象比喻。古人就绘画中线条的外形甚至具体分类出“十八描”之说，如“兰叶描、钉头鼠尾描、铁线描、游丝描”等。现代工笔画的发展在线条上更是讲究用线的“虚入虚出、实入虚出、逆锋入纸、顺锋切入、收笔回锋”等多种变化，充分体现线条在工笔画中的形式美感和技巧。

    在我看来，工笔画的线条艺术性主要表现在质感、阴阳、空间、韵律四个方面。

    工笔线条的质感美。工笔画造型主要体现在“应物用线”，不同的表现对象，采取不同的用笔理念和技巧。如轻盈的花瓣宜用游丝描、凝重的叶子宜用铁线描、木本枝干宜用逆锋涩笔、草本茎藤宜用中锋润笔等等。观赏元永乐宫壁画，就会发现画中用线对质感的把握是非常精准的。如衣纹的轻盈、虬髯的飞扬、尺牍的平实、手足的柔软、枪戟的锋锐，无不表现得惟妙惟肖。而广为流传的“十八描”的命名规律也正是线描为质感服务的最佳佐证。目前工笔画中广为流行的“肌理制作”手法，也是画家们为了摸索出更为恰当的表现质感（心理质感）的种种尝试——至于为什么肌理制作不能完全替代笔墨，我认为少了“线”这根主轴恐怕是不行的，有画家曾说，“无线的中国画只能称为彩墨画或者水墨画”。

    工笔线条的阴阳美。我们细观前人今贤的工笔花鸟作品，就会发现一个通用的用线特点，就是花叶的根部用线较粗浓，而花叶的瓣尖部位则用线较细淡，圆柱状的物体暗面的用线也比亮面要略粗一点，如宋人作品《海棠蛱蝶图》便是例证。这些都充分说明了用线当随物体的阴阳变化而变化。有些花卉，如荷花等虽然是花瓣尖部的用线较实，但是这些花卉恰恰都是瓣尖颜色较深。深色，在绘画色彩上来说自然也就属于“阴”的部分。当代工笔画家何家英的人物画十分讲究线条的阴阳相背，受光面线条淡细，背光面线条浓粗，使线条显示了充分的光感和立体感。我们在工笔画的绘制中，通常情况下，都要遵循“阴粗阳细、阴浓阳淡”的基本法则。

    工笔线条的空间美。工笔线条虽然有很强的平面性和装饰性，但它所表现出的空间感不可小觑。其实国画的空间感也就是中国画的“透视”，当然，它不同于西画的焦点透视，而以散点透视为主。讲究“步随景移”，更多的时候只要能清楚表达出描绘物体的前后、上下、左右关系即可，并不严格考究局部的造型精准，这也是中国画重要的审美特征之一。工笔画尤其是折枝工笔花鸟画中，更多的时候所表现的是一种微观空间。可以说工笔画的线条在表现空间上是独具审美意味的，观察俞致贞的《西府海棠图》、《羊蹄甲》等，我们会发现，越是距离我们近的物体，用线一般都越严谨越厚实，线条的局部色彩也越深，而远处的物体，则用线的色深和严谨度都要淡化许多。这就是工笔线条“近浓远淡、近实远虚”的道理。

    工笔线条的韵律美。工笔画用线的疏密、粗细、曲直、力度弹性以及虚实变化，更多地体现了工笔画的节奏和韵律。工笔画去除了色彩其实就是完整的线描图，可以说好的工笔画首先要有好的线条，线条的魅力是工笔画成功的一半。中国古代白描画就体现了线条的造型优势。湖南长沙楚墓发现的古帛画