齐白石《梅花八哥》
1947年除夕,白石老人兴之所至,欣然展开宣纸,拿起画笔,绘一枝梅花由上而下,红梅朵朵,生气勃勃;树干由下而上,斜向挺立,与梅枝平行呼应;两只八哥一上一下,相向而语,互诉衷肠。画面构图清新,张弛有度,梅枝、树干成垂直交叉之势,与落款书法的朴拙自然相得益彰。
齐白石画梅,深受吴昌硕影响,在技法上以凝重的金石笔法画枝干,以浓艳的洋红点花卉;在意境上多为缘物寄情,写物附意。梅花自古即是文人士大夫乐于颂吟的对象,画家画梅,也是喜其象征意义。古人言:梅具四德,初生蕊为元,开花为亨,结子为利,成熟为贞。后人又有另一种说法:梅花五瓣,是五福的象征:一是快乐,二是幸运,三是长寿,四是顺利,五是和平。民间也常将梅花作为传春报喜的吉祥象征,诚如此幅《梅花八哥》,齐白石在除夕画梅,也正将梅花作为报春的信使。与梅花相伴的八哥,是齐白石笔下常见的禽鸟,八哥以其能学舌之灵性而为人所爱。
齐白石于画面题款“白石八十八岁矣”,则是对新的一年又增一岁的慨叹;而在除夕日选择梅花题材,更是寄托对家乡的无限思念。齐白石中年时曾携妻儿租下白石铺不远的梅公祠居住,祠堂四周开满了梅花,齐白石便将梅公祠取名为“百梅书屋”,又在空地处盖了一间书房,取名为“借山吟馆”。齐白石在那里画画刻印,读书写诗,过着乡间文人兼画师的恬淡生活。星转斗移,世事变迁,居京华30多年的齐白石,在除夕日想起家乡,想起那里的亲人,自是百感交集,想象着化身为八哥,在梅花的簇拥下,与家乡的亲人们聊聊过往,叙叙家常,那是何等幸福!人生有常,世事无常,思念在这一刻仿佛凝滞在那段恬淡的生活里,定格在那些个幸福的时刻中。