《徯我后》创作于1931至1933年，取材于《尚书·仲虺之诰》：“徯我后，后来其苏。”描写夏桀暴虐，在他的统治下，人民痛苦不堪，商汤带兵去讨伐暴君，老百姓殷切地期待他们来解救。大地干裂了，瘦弱的耕牛啃着树根，人们的眼睛里燃烧着焦灼的期待。
徐悲鸿为什么要创作这个题材呢？徐悲鸿的妻子廖静文评说道：
因为当时正是“九一八事变”以后，东北大片国土沦亡，国民党政府一面屈膝投降帝国主义，一面加紧镇压人民群众和民主运动，陷人民于水深火热中。悲鸿借这个题材抒发了被压迫人民的愿望，并象征在国民党政府统治下，人民渴望得到解救的心情。
据说当时这副画作完后，和《田横五百士》一起高悬于中心大学礼堂。壮阔的画面，深刻的寓意，打动了无数观画者的心。无耻小人却密报当局，说徐悲鸿借此影射、攻击政府，意在蛊惑人心。徐悲鸿知悉后大笑道：“这正是我作画的目的！”
类似题材的，还有一幅《风雨如晦，鸡鸣不已》。画一只昂扬激奋的大雄鸡，兀立在竹丛斜石上引颈高啼。构图新奇，笔势刚健，意境雄浑之中略带沉郁，表现了抗战必胜的坚强信念，寄托了作者对新理想环境的渴望追求，不愧为传世名作。冯法祀在《我的老师徐悲鸿》一文中说：
周总理在一次出国画展的预展中，没有看到徐悲鸿的《风雨如晦，鸡鸣不已》，便问道：“为什么没有那幅画？那是一幅反映时代脉搏的画，它很能代表当时重庆的政治气氛。”周总理在看徐悲鸿遗作展览时，曾感慨地说：“悲鸿的画是和政治紧密相连的。”
这些画，都是徐悲鸿的杰作，也是他高度爱国主义的体现。
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