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《萱龄八百图》
满族画家阿克章阿是清代乾隆年间的宫廷画家,他学画时曾临摹董其昌的绘画风格,作品神韵逼肖,非一般画家所能及。《萱龄八百图》便是其代表作之一(见图)。观其画意,似为祝寿而作。图中那独特的经营布局、巧妙的笔墨韵致以及那清丽的赋彩设色都达到了惟妙惟肖、生动传神的境界,体现了作者娴熟的绘画功力。该画现藏于北京故宫博物院。
《萱龄八百图》为纸本,设色,纵6.2、横65.5厘米。此作奇峭的构图别开新境,画的上部,一棵古柏从左向右虬曲横伸,树干回转扭曲,一枝弓耸,一枝曲挂,彼此呼应,占满了画幅上部的大部分空间。这种上满下缺、上密下疏的处理,使得柏树的整体造型呈现出一种险峻之势。这正是作者在构图上的独到之处。画幅下面从石畔树边伸出的萱花和月季正与多姿的柏树互为映衬,恰好平衡了画面,使布局得以化险为夷。为了避免全画色彩出现上重下淡的失衡现象,在画面下部石头的晕染上,作者有意施以浓重墨色,几笔阔笔便压住了画面的阵脚,上淡下浓,平稳自然。上部的清淡与下部的浓重之间的差异过大,影响了画面的统一,正好两只栖息于枝头的八哥填补了不足。其身上浓淡有致的墨色与石头的重墨相互呼应,使画面上下自然和谐。这两只飞禽一上一下,偃仰呼应,一只立于倒挂的树枝上,直视着他的伙伴,而另一只正回转着头,也在找寻着它,这彼此顾盼的情态,给人一种心灵交汇的感觉。画家通过简练的几笔便将八哥那敏锐的眼神、可爱的体态表现得如此生动逼真、活灵活现,令观者似乎走进眼前之境。画面左下角的草丛边署款“臣阿克章阿恭绘”。
此图笔墨秃润,工写结合,古柏干枝勾勒虽细但不失苍劲之力。萱叶双勾带染,风姿潇洒,工细中见简逸笔意。山石用笔或中锋或侧锋,落笔有轻有重。画幅设色清新淡雅,色韵丰富,层次多变。树干与石头略施淡赭,再以石绿点苔,这信手拈来而疏密有序的苔点像布满节奏的乐谱,增强了画面的诗意与情感。萱叶、野草和泥土的晕染尤为丰富而独意,似乎整个画面都布满着泥土的芳香,可谓是墨中有色,色中有墨,墨色交融,相映成趣。